Crisis y fin del reinado de Isabel II
Los problemas políticos que menoscabaron la imagen de la
reina Isabel II entre la población fueron la manipulación de los resultados
electorales que realizaban los sucesivos gobiernos , y el nacimiento de grupos
políticos opuestos a la monarquía: los demócratas (1849), partidarios del
sufragio universal masculino, y los republicanos (1856), que deseaban una
república como forma de gobierno.
En los últimos años del reinado de Isabel II tuvo lugar una
grave crisis económica, provocada por varios motivos: las malas cosechas, el
parón en la construcción de los ferrocarriles y el hundimiento de la Bolsa,
debido a la caída del valor de la acciones de las compañías ferroviarias. Esta
crisis aumentó el paro y provocó la ruina de muchos pequeños y medianos
inversores, que perdieron sus ahorros con la crisis de la Bolsa. Todo generó un
enorme descontento social.
¿LO SABÍAS?
La manipulación de las elecciones
Los partidos políticos, para lograr en las elecciones los
resultados que deseaban, recurrían a cualquier medio como:
+ Enviar a grupos de personas para apalear a los votantes
del grupo contrario.
+ Cambiar las urnas donde se depositaban los votos
(<<pucherazo>>), cuando se cerraba el colegio electoral, por otras,
que contenían las papeletas del grupo político que convenía que ganara las
elecciones.
+ Utilizar los nombres de personas ya fallecidas para votar
en su lugar.
+ Los caciques presionaban a los trabajadores del campo para
que votaran al candidato que querían que fuese elegido, con la amenaza de no
trabajar en sus tierras o pagando por sus votos.
Caricatura de la revista La Flaca satirizando la manipulación de las elecciones.
5.3. El Sexenio Democrático (1868-1874)
En 1868 estalló un pronunciamiento militar en Cádiz,
dirigido por el almirante Topete y los generales Prim y Serrano, que encontró
gran apoyo popular en las principales ciudades españolas. El triunfo de esta
sublevación, conocida como la Revolución Gloriosa, obligó a la Reina a
exiliarse, mientras un Gobierno provisional daba paso a una nueva etapa
política, el Sexenio Democrático, que fue el primer intento de establecer un
sistema político democrático en España.
Durante el Sexenio se sucedieron tres fases de gobierno
diferenciadas:
+ El Gobierno provisional (1868-1870). Los generales Serrano
(regente) y Prim (jefe del Gobierno), a la vez que buscaban un rey para España,
que no fuese de la casa de Borbón, convocaron Cortes Constituyentes, para
elaborar una nueva Constitución.
La Constitución de 1869, promulgada por el Gobierno
provisional, fue la más democrática del siglo XIX español porque decretó, entre
otras medidas, el sufragio universal masculino, la libertad de culto y una
amplísima declaración de derechos (de reunión, de expresión, etc.). La forma de
gobierno elegida fue la monarquía constitucional.
+ La monarquía constitucional (1871-1873). Amadeo de Saboya,
hijo del rey italiano Víctor Manuel II, se convirtió en rey de España (Amadeo
I). Durante su reinado se inició la Tercera Guerra Carlista (1872-1876) porque
su candidato Carlos VII no fue aceptado por el Gobierno provisional como rey.
Finalmente, Amadeo I abdicó porque fue rechazado por los
republicanos y los partidarios de Alfonso, el hijo y heredero de Isabel II.
+ La Primera República (1873-1874). Cuando Amadeo I renunció
a la corona, las Cortes proclamaron como forma de gobierno la república. Era,
por tanto, la primera vez que en España se prescindía de la monarquía como
forma de gobierno.
Las dificultades a los que se enfrentó la Primera República
fueron, entre otras, la continuación de la guerra carlista, el rechazo de los
alfonsinos y la insurrección de Andalucía, Levante y Murcia que reclamaban la
creación de una república federal.
Sin embargo, el problema fundamental de la República fue la
propia división de los republicanos, al no ponerse de acuerdo en el tipo de
república que querían. De hecho se plantearon varios modelos:
+ La República federal, por la que España se dividiría en 17
estados federales.
+ La República centralista o unitaria, en las que todos los
organismos políticos y administrativos estarían subordinados al poder central
ubicado en la capital.
La inestabilidad política del período republicano fue tan
importante que se llegó a tener cuatro presidentes en un año: Figueras, Pi y
Margall, Salmerón y Castelar.
Los republicanos preparaban un nuevo proyecto de
Constitución (1873), pero no tuvieron tiempo de aprobarlo porque en enero de
1874 el general Pavía entró en las Cortes y las disolvió. En diciembre de aquel
mismo año se produjo un nuevo pronunciamiento militar para promover el regreso
de los Borbones y finalizó así la Primera República.
Alegoría de la Primera República española.
Cacique: persona con poder económico (terrateniente) o
influencia política (alcalde) que
controlaba las zonas rurales.
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